Nederland
English
Español
Français
Português
Deutsch
ItalianoManchester City zal hun mars voortzetten naar het herwinnen van de Premier League titel wanneer ze het opnemen tegen Arsenal in het Emirates Stadium op zondagmiddag.
De kant van Pep Guardiola heeft hun laatste 17 wedstrijden gewonnen in alle competities, waaronder 12 in de competitie om 10 punten vrij te krijgen op de bovenkant van de tafel en 22 punten boven de gastheren van dit weekend, die 10e zitten.
Wedstrijdvoorbeeld
© Reuters
Weinig mensen zullen weten dat de kwaliteit van Man City beter is dan Mikel Arteta, die drie jaar als assistent van Guardiola heeft doorgebracht voordat hij het overnam als Arsenal manager, en dus zal hij zich geen illusies maken over de omvang van de taak die zijn kant op zondag staat.
In zijn pre-match persconferentie sprak Arteta Man City aan als het beste team van Europa, en een snelle blik op enkele statistieken achter hun ongelooflijke recente vorm maakt het moeilijk om te argumenteren.
The Citizens hebben het record voor de meeste opeenvolgende overwinningen in alle competities van een Engelse topflight club, hun run loopt nog steeds rond op 17, terwijl Woensdag's 3-1 triomf over Everton hen de eerste top-flight side ooit zag winnen hun opening 10 wedstrijden van een kalenderjaar.
Die perfecte plaat in 2021 zal de komende weken getest worden met een moeilijke run waarbij ze Arsenal, Borussia Monchengladbach, West Ham United en Manchester United achtereenvolgens worden geconfronteerd, maar dat is hun dominantie op dit moment dat ze al die wedstrijden als ferme favorieten zullen meedoen.
Je moet meer dan twee maanden teruggaan naar 15 december voor de laatste keer dat ze niet in een competitie een wedstrijd hebben gewonnen, terwijl hun ongeslagen run 24 wedstrijden terugstrekt tot hun 2-0 nederlaag in de handen van Tottenham Hotspur in november - overigens hun laatste competitie reis naar Noord-Londen.
© Reuters
Opmerkelijk, dat verlies aan Spurs was de laatste keer Man City zelfs gevolgd in een Premier League spel, grotendeels dankzij hun 12 schone lakens in de 16 wedstrijden sinds.
Guardiola's mannen hebben nu 22 schone lakens gehouden in alle competities in de loop van de campagne - meer dan enig ander team in de top vier niveaus van het Engelse voetbal of de top vijf van de Europese competities - terwijl hun record in de Premier League op slechts 15 doelpunten staat die zijn toegegeven in 24 wedstrijden, negen minder dan de volgende Beste verdediging.
Een run van 12 opeenvolgende competitieoverwinningen heeft gezien Man City stormen 10 punten duidelijk aan de bovenkant van de tafel, en het wordt steeds moeilijker om iemand te zien die ze vangen, zelfs als Guardiola's kant beginnen om punten met meer regelmaat te laten vallen in de komende weken.
De kansen om punten van hen af te halen zijn weinig en ver tussen met Man City bijna net zo indrukwekkend weg van huis als ze thuis zijn geweest dit seizoen, en ze zullen aankomen in het Emirates Stadium op zoek naar het clubrecord van 11 opeenvolgende uitwinningen in alle competities.
Man City won in die tijd in Liverpool, Manchester United en Chelsea, terwijl hun lopende run van 10 op een rij ook een 4-1 overwinning op Arsenal in de Emirates in de EFL Cup kwartfinale voor Kerstmis omvat.
© Reuters
Een herhaling van dat resultaat zou Man City slechts het derde team zijn dat twee keer in hetzelfde seizoen in Arsenal wint - en de eerste sinds 1993-94 - maar het lijdt geen twijfel dat de weggelopen competitieleiders de reis naar de hoofdstad zullen maken als favorieten om lid te worden van die exclusieve club.
De Gunners bevinden zich nog steeds in het midden van de tafel met nog maar 14 wedstrijden van het seizoen, met acht punten die hen scheiden van de Champions League plaatsen en een 22-punts gat naar Man City.
De kant van Arteta zal een drastische verbetering nodig hebben ten opzichte van de rest van de campagne om de kloof te overbruggen naar de top vier - of zelfs de top zes - maar die zoektocht kan de komende weken nauwelijks een moeilijkere start maken.
Een potentieel seizoenbepalende run wacht op de Gunners, die dit weekend het opnemen tegen Man City, geconfronteerd worden met een Europa League tweede wedstrijd tegen Benfica volgende donderdag en vervolgens het opnemen tegen Leicester City, Tottenham, West Ham United en Liverpool in vier van hun volgende vijf competitiewedstrijden - alle teams die momenteel boven hen zitten in de tafel.
Arsenal stuiterde op zijn minst terug van opeenvolgende nederlagen in hun laatste competitiewedstrijd terwijl ze in een vier-doelpunt tegen Leeds United raceerden voordat ze nerveus een terugslag afhielden tot oplopen 4-2 winnaars op het einde.
© Reuters
Dat resultaat maakte het zes thuiswedstrijden ongeslagen sinds het laatste bezoek van Man City, terwijl ze in de competitie schone lakens hebben gehouden in drie van hun laatste vier uitstapjes bij de Emirates.
Nog een nederlaag op hun eigen terrein zou een nieuw ongewenst record vormen voor de meeste nederlagen in de thuiscompetitie in een seizoen in het Emirates Stadium, hoewel ze al vier keer verslagen zijn in 2020-21.
Het bezoek van Man City zal dan niet bijzonder welkom zijn, en vooral omdat Arsenal slechts drie van hun laatste 18 competitiewedstrijden tegen het team heeft gewonnen vanaf de dag aan de top van de tafel - hoewel een van die overwinningen kwam in hun laatste wedstrijd tegen Liverpool in juli.
De Gunners komen op donderdagavond ook mee in de wedstrijd van de Europa League, die hen een 1-1 gelijkspel in hun uitbeen zag spelen met Benfica in een wedstrijd gehouden op het Stadio Olimpico in Rome.
Europa League glorie is misschien wel een realistischer route naar de Champions League kwalificatie dan een top-vier finish voor Arsenal op dit moment, en dus kan Arteta zelfs geneigd zijn om voorrang te geven aan de terugkeer van donderdag voorafgaand aan de confrontatie van zondag.
Arsenal Premier League vorm: WWDLLW
Arsenal vorm (alle competities): WDLLWD
Manchester City Premier League vorm: WWWWWW
Manchester City vorm (alle competities): WWWWWW
Teamnieuws
© Reuters
Man City is hoopvol dat in-form middenvelder Ilkay Gundogan klaar zal zijn om terug te keren voor deze ene, na een lichte liesblessure te hebben gemist tegen Everton in midweek.
De Duitser voegde vorig weekend nog een brace toe aan zijn doeltally om van hem Man City de toonaangevende Premier League scorer te maken dit seizoen, met al zijn 11 goals in zijn laatste 12 uitstapjes.
Onheilspellend voor de rest van Europa lijken de opties van Man City alleen maar sterker te worden; Kevin De Bruyne keerde terug van de blessure van de bank in midweek en kon deze wedstrijd starten, terwijl recorddoelpuntenmaker Sergio Aguero ook een van de vervangers voor dat spel was.
Bernardo Silva, Phil Foden en Riyad Mahrez zouden meestal allemaal een van de eersten in de rij zijn om Gundogan of De Bruyne te steunen, maar ze stonden allemaal op het scoresheet tegen Everton om Guardiola's selectiehoofdpijn nog groter te maken.
Raheem Sterling was de man om plaats te maken voor De Bruyne op woensdag, maar hij zal naar verwachting opnieuw beginnen met vier doelpunten te hebben gescoord en twee andere in zijn laatste vijf Premier League wedstrijden tegen Arsenal, inclusief doelpunten in elk van zijn laatste drie.
Mocht Gundogan terugkeren dan zou Nathan Ake de enige verwonding afwezig zijn voor Man City, en Arsenal heeft ook een relatief schone gezondheidsverklaring voor deze wedstrijd.
Thomas Partey zal opnieuw worden beoordeeld voor de aftrap ondanks de verwachting dat het weer tekort zal komen, maar Kieran Tierney is nu terug beschikbaar nadat hij in midweek van de bank is teruggekeerd.
Arteta benoemde een onveranderd team in Rome, met Rob Holding en Alexandre Lacazette onder hen om weer te missen, hoewel beide konden terugkeren voor dit team omdat Arteta zijn team fris wil houden.
Pierre-Emerick Aubameyang verwacht vorig weekend ook zijn hattrick te volgen, waardoor het vijf doelpunten zijn in zijn laatste twee top-flight starts.
Een andere twee-doelen-haul dit weekend zou zien dat de schipper de eerste Arsenal-speler wordt sinds Derek Tapscott in maart 1956 om twee of meer doelpunten te scoren in drie opeenvolgende competitiestarts.
Arsenal vermoedelijke opstelling:
Leno; Bellerin, Holding, Luiz, Tierney; Ceballos, Xhaka; Saka, Smith Rowe, Aubameyang; Lacazette
Manchester City vermoedelijke opstelling:
Ederson; Cancelo, Stones, Dias, Zinchenko; De Bruyne, Rodri, Gundogan; Mahrez, Sterling, Foden
Onderlinge Duels
Man City heeft deze wedstrijd onlangs gedomineerd in de Premier League, won elk van hun laatste zeven top-flight meetings en bleef ongeslagen in 10 die terugstrekten tot december 2015.
Een andere nederlaag op zondag zou Arsenal gelijk zijn aan hun clubrecord van acht opeenvolgende competitienederlagen tegen één enkele tegenstander - tegen Leeds United tussen 1973 en 1976 - terwijl Man City minstens twee keer scoorde in negen van hun lopende 10-game ongeslagen run.
Arsenal, daarentegen, zijn er niet in geslaagd om de achterkant van het net te vinden in hun laatste drie thuiscompetities tegen Man City en kon vier van dergelijke blanks op een rij tekenen tegen dezelfde tegenstander voor de eerste keer in hun geschiedenis.
In alle competities heeft Man City Arsenal dit seizoen al twee keer verslagen - een 1-0 triomf in de omgekeerde competitie en een 4-1 overwinning bij de Emirates in de EFL Cup - maar Arsenal heeft Man City uit de FA Cup gehaald in de laatste halve finale.
We voorspellen: Arsenal 1-3 Manchester City
Manchester City is een winnende machine op dit moment en het is moeilijk om te zien dat ze worden tegengehouden door een Arsenal kant in inconsistente vorm en met een vreselijke recente plaat in dit armatuur.
De aanvallende opties ter beschikking van de thuiszijde kunnen genoeg zijn voor hen om een doelpunt te krijgen tegen deze rotsvaste Man City verdediging, maar dat is misschien alles wat ze moeten juichen dit weekend.
Top tip
Video prediction
Watch the Sports Mole Football Shorts prediction for this game below:
